Τις περισσότερες φορές, όταν σκεφτόμαστε πώς λειτουργεί η μνήμη και πώς λειτουργεί η διαδικασία απομνημόνευσης, οι άνθρωποι θέλουν να καταλάβουν πώς να θυμούνται περισσότερες πληροφορίες. Αλλά η διαδικασία ξεχασμού είναι εξίσου σημαντική. Αν καταλαβαίνετε τι οδηγεί σε ξεχασμό, τότε πιθανότατα δεν χρειάζεται να ξοδέψετε τόση προσπάθεια απομνημόνευσης. Για να καταλάβουμε πώς ξεχνούν οι άνθρωποι, είναι χρήσιμο να ληφθούν υπόψη οι παράγοντες που το προκαλούν.
Ηλικία
Μελέτες έχουν δείξει ότι έως 5 ετών, ένα άτομο θυμάται πολύ λίγα. Πιστεύεται ότι ο λόγος για αυτό είναι ότι δεν έχει ακόμη διαμορφώσει την κατανόηση του εαυτού του ως ατόμου, έτσι ώστε να μπορεί να δομήσει τις αναμνήσεις του σε αυτή τη βάση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα παιδιά συνήθως ξεχνούν ό, τι τους συμβαίνει, και σε μια μεγαλύτερη ηλικία κανείς δεν μπορεί να θυμηθεί την παιδική τους ηλικία με λεπτομέρεια.
Από την ηλικία των 5 έως 11 ετών, η βραχυπρόθεσμη μνήμη βελτιώνεται σημαντικά, μετά την οποία παραμένει περίπου στο ίδιο επίπεδο έως και 30 χρόνια. Δηλαδή, από 11 έως 30 ετών, οι άνθρωποι ξεχνούν σημαντικά πράγματα, όχι επειδή η μνήμη τους τους αποτυγχάνει, αλλά για άλλους λόγους.
Μετά από 30 και έως και 70 χρόνια, η μνήμη συνήθως επιδεινώνεται, αλλά αν κάποιος την εκπαιδεύσει, αυτό δεν συμβαίνει. Μετά από 70 χρόνια, η μνήμη επιδεινώνεται λόγω της γήρανσης του σώματος.
Γίνεται πιο δύσκολο για τους ηλικιωμένους να δομήσουν πληροφορίες, καθώς η ταχύτητα των νευρικών παλμών και ο χρόνος που χρειάζεται για να ανταποκριθεί ο εγκέφαλος σε αυτά μειώνεται. Αν όμως δώσετε χρόνο σε έναν ηλικιωμένο, τότε μπορεί να μάθει και να θυμάται νέα πράγματα. Οι μνημονικοί κανόνες είναι χρήσιμοι.
Χρήση πληροφοριών
Πιστεύεται ότι οι πληροφορίες που δεν χρησιμοποιούνται θα ξεχαστούν πολύ γρήγορα. Πράγματι, αυτό συμβαίνει συχνά. Υπάρχουν όμως πολλές εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα. Για παράδειγμα, εάν μάθατε πώς να οδηγείτε ποδήλατο ως παιδί, μπορείτε να το πάρετε 30 χρόνια μετά την τελευταία σας προσπάθεια και θα πετύχετε, ακόμα κι αν αισθάνεστε ανασφαλείς. Το ίδιο ισχύει και για την αναπαραγωγή μουσικών οργάνων.
Παρατηρείται ότι οι ξένες γλώσσες που το παιδί έμαθε στην πρώιμη παιδική ηλικία, δεν ξεχνά όλη του τη ζωή, ακόμα κι αν δεν τις χρησιμοποιεί.
Αποδείχθηκε επίσης ότι η συναισθηματική συμμετοχή στη διαδικασία απόκτησης γνώσεων παίζει σημαντικό ρόλο. Εάν ένας φοιτητής στο πανεπιστήμιο σπούδασε ένα θέμα με ενδιαφέρον, τότε το θυμάται για πολλά χρόνια, ακόμη και αν αυτή η γνώση δεν χρησιμοποιείται.
Παρέμβαση
Αυτός ο παράγοντας είναι πολύ πιο σημαντικός από τη μη χρήση πληροφοριών. Εάν μελετάτε δύο παρόμοια θέματα ταυτόχρονα, τότε ένα από αυτά παίρνει αναπόφευκτα προτεραιότητα στο μυαλό σας. Για παράδειγμα, μελετώντας δύο ξένες γλώσσες ταυτόχρονα από την ίδια γλωσσική ομάδα, πιθανότατα θα θυμάστε μόνο ένα καλά. Το ίδιο θα συμβεί αν διαβάσετε δύο βιβλία ταυτόχρονα σε παρόμοια θέματα.
Κατάπνιξη
Πρόκειται για έναν ψυχολογικό μηχανισμό που επηρεάζει σε μεγάλο βαθμό την ηρεμία ενός ατόμου. Εάν η δράση υπόσχεται κάτι δυσάρεστο, τότε ο εγκέφαλος μπορεί να ενεργοποιήσει τη διαδικασία της «συνειδητής» ξεχασμού. Αυτό δεν σημαίνει ότι ένα άτομο ξεχνάει κάτι σκόπιμα, αλλά μπορεί να περιγραφεί ως προστατευτική αντίδραση του σώματος σε ερέθισμα. Για παράδειγμα, με αυτόν τον τρόπο μπορείτε να ξεχάσετε να εμφανιστείτε για μια εξέταση ή να πληρώσετε λογαριασμούς κοινής ωφέλειας.
Φυσικό τραύμα
Οι τραυματισμοί στο κεφάλι συχνά βλάπτουν τους λοβούς του εγκεφάλου που περιέχουν σημαντικές πληροφορίες. Συμβαίνει επίσης ότι οι εκφυλιστικές διεργασίες στο νευρικό σύστημα, ανεπαίσθητες με την πρώτη ματιά, οδηγούν στις ίδιες συνέπειες.
