Υπάρχει η άποψη ότι ο θεσμός της οικογένειας έχει ξεπεράσει πρόσφατα τη χρησιμότητά του, και αυτό αποδεικνύεται από τον μεγάλο αριθμό διαζυγίων, την απροθυμία των νέων να κάνουν επίσημο γάμο κ.λπ. Αλλά, ωστόσο, οι άνθρωποι συνεχίζουν να ενώνονται ζευγάρια και γεννούν παιδιά. Αυτό σημαίνει ότι οι οικογένειες εξακολουθούν να δημιουργούνται. Είναι απλώς ότι η έννοια μιας οικογένειας προς το παρόν δεν αντιστοιχεί αρκετά στις παλιές ιδέες για το τι θα έπρεπε να είναι.
Οικογενειακές λειτουργίες
Η σύγχρονη κοινωνιολογία ορίζει την οικογένεια ως μια μικρή ομάδα που δημιουργήθηκε από ανθρώπους για να εκτελεί συγκεκριμένες λειτουργίες:
- γέννηση και ανατροφή παιδιών ·
- διαχείριση κοινού νοικοκυριού, αμοιβαία οικονομική υποστήριξη των μελών της οικογένειας
- ανάπτυξη πνευματικών και ηθικών ιδιοτήτων των μελών της οικογένειας, ρύθμιση της συμπεριφοράς τους σε σχέση μεταξύ τους ·
- αμοιβαία ανάπτυξη και εμπλουτισμός των συμφερόντων των μελών της οικογένειας, οργάνωση του κοινού χόμπι ·
- παροχή ψυχολογικής και ηθικής βοήθειας και υποστήριξης ·
- την παροχή συγκεκριμένης κοινωνικής κατάστασης και τη δημιουργία προϋποθέσεων για την εκπλήρωση των κοινωνικών ρόλων των συζύγων, των γονέων, των παιδιών.
Τυπολογία οικογενειακών σχέσεων
Είναι σύνηθες να διακρίνουμε τέτοιες μορφές γάμου ως μονογαμικές και πολυγαμικές. Μια μονογαμική οικογένεια αναφέρεται στην ένωση ενός άνδρα και μιας γυναίκας. Η πολυγαμική μορφή μιας οικογενειακής ένωσης υποδιαιρείται σε τύπους όπως
- ομαδικός γάμος, στον οποίο πολλοί άνδρες και γυναίκες βρίσκονται σε μια γαμήλια σχέση ταυτόχρονα (διατηρείται επίσημα στα νησιά Marquesas) ·
- polyandry ή polyandry (βρίσκεται σήμερα στο Θιβέτ και σε ορισμένες περιοχές στη νότια Ινδία) ·
- πολυγαμία ή πολυγαμία (υπάρχει επίσημα σε μουσουλμανικές χώρες).
Σύμφωνα με τη δομή των οικογενειακών δεσμών, οι οικογένειες χωρίζονται σε πυρηνικά, αποτελούμενα από γονείς και τα παιδιά τους που ζουν μαζί τους και επεκτείνονται, συμπεριλαμβανομένων εκπροσώπων άνω των δύο γενεών.
Ανάλογα με το ποιος από τους συζύγους είναι ο ηγέτης της οικογένειας, είναι συνηθισμένο να χωρίζουμε τα οικογενειακά σωματεία σε πατριαρχικά, στα οποία κυριαρχεί ο άντρας, σε μητριαρχικά, στην οποία η ηγετική θέση ανήκει στη γυναίκα, και σε δημοκρατική ή ισότητα. Στο τελευταίο, οι σύζυγοι για ίσα δικαιώματα λαμβάνουν αποφάσεις σχετικά με την εφαρμογή και τον καταμερισμό των οικογενειακών λειτουργιών.
Άτυπες μορφές γάμου
Εκτός από τις επίσημα αναγνωρισμένες μορφές οικογενειακών σχέσεων, πρόσφατα εμφανίστηκαν μη παραδοσιακοί τύποι οικογενειών. Δεν έχουν επίσημα αναγνωρισμένο καθεστώς από το κράτος, αλλά, παρόλα αυτά, υπάρχουν και δεν είναι τόσο σπάνια:
- γάμος επισκεπτών, όταν οι σύζυγοι σε έναν επίσημα εγγεγραμμένο γάμο δεν ζουν μαζί, δεν έχουν κοινό νοικοκυριό και έχουν κοινό εισόδημα ·
- δοκιμαστικός γάμος, κοινός στις περισσότερες περιπτώσεις μεταξύ των νέων, όταν οι σύντροφοι αποφασίζουν να ζήσουν μαζί για λίγο για να βεβαιωθούν ότι ταιριάζουν πραγματικά μαζί ·
- konkubinat ή μακροχρόνια σχέση ενός επίσημα παντρεμένου άνδρα και μιας άγαμης γυναίκας που μπορεί να έχει αναγνωρίσει επίσημα παιδιά από αυτόν και να λάβει υλικό και άλλη υποστήριξη ·
- ανοιχτός γάμος, στον οποίο οι σύντροφοι αναγνωρίζουν ο ένας στον άλλο το δικαίωμα να έχουν εξωσυζυγικές σχέσεις, καθώς και να καθορίζουν ανεξάρτητα τις δικές τους προτεραιότητες ζωής, ανεξάρτητα από το πώς σχετίζεται ο σύντροφος.
