Η εφηβεία θεωρείται εποχή κρίσης. Η φυσιολογική του βάση είναι η εφηβεία - η εφηβεία, επομένως η εφηβεία καλείται αλλιώς εφηβεία. Κατά τη διάρκεια αυτού, τα παιδιά αλλάζουν ιδιαίτερα έντονα.
Η εφηβεία είναι η εποχή που ένα αγόρι γίνεται αγόρι και ένα κορίτσι γίνεται κορίτσι. Είναι αυτή τη στιγμή που οι διαφορές φύλου μεταξύ των παιδιών γίνονται ιδιαίτερα εμφανείς.
Η έναρξη της εφηβείας συμβαίνει κατά μέσο όρο στα 10-11 χρόνια για τα κορίτσια και στα 12-13 για τα αγόρια. Είναι πιθανές αποκλίσεις εντός του φυσιολογικού εύρους για 1-2 χρόνια και στις δύο κατευθύνσεις. Οι παράγοντες που επιταχύνουν την έναρξη της εφηβείας περιλαμβάνουν ένα ζεστό κλίμα και διατροφή με θερμίδες.
Ο «μηχανισμός ενεργοποίησης» της εφηβείας είναι η παραγωγή γοναδολιβερίνης. Υπό την επίδραση αυτής της ορμόνης του υποθάλαμου, η υπόφυση αρχίζει να παράγει ωχρινοτρόπο ορμόνη, η οποία στο γυναικείο σώμα διεγείρει την παραγωγή οιστρογόνων και στην αρσενική - τεστοστερόνη. Αυτές οι ορμόνες προκαλούν αλλαγές που είναι χαρακτηριστικές της εφηβείας.
Η κύρια αλλαγή είναι η ανάπτυξη και έναρξη της λειτουργίας των αναπαραγωγικών οργάνων. Στα αγόρια, οι όρχεις αυξάνονται, το μέγεθος των οποίων δεν άλλαξε μετά την ηλικία ενός έτους, και το πέος επίσης μεγαλώνει. Καθώς μεγαλώνουν οι όρχεις, αρχίζουν όχι μόνο να παράγουν ορμόνες φύλου, αλλά και να εκτελούν μια δεύτερη λειτουργία - να παράγουν σπέρμα. Περίπου ένα χρόνο μετά την έναρξη της εφηβείας, το πέος αποκτά την ικανότητα να ανέγερση και στη συνέχεια ξεκινούν οι εκπομπές - ακούσιες εκρήξεις σπέρματος.
Στα κορίτσια, η πρώτη εκδήλωση της εφηβείας είναι ένα κομμάτι γύρω από την ανάπτυξη της θηλής και του μαστού. Οι ωοθήκες και η μήτρα αναπτύσσονται επίσης, τα ωοθυλάκια αρχίζουν να ωριμάζουν στις ωοθήκες και μετά από περίπου 2 χρόνια, εμφανίζεται η πρώτη εμμηνόρροια.
Οι ορμόνες του σεξ έχουν επίσης άλλες επιδράσεις στο σώμα. Το αρσενικό προκαλεί αυξημένη ανάπτυξη των οστών, καθώς και τον λάρυγγα και τα φωνητικά κορδόνια. Για αυτόν τον λόγο, τα αγόρια μετά την εφηβεία είναι κατά μέσο όρο 13 εκατοστά ψηλότερα από τους συνομηλίκους τους. Με την ανάπτυξη του λάρυγγα, συνδέεται ένα φαινόμενο γνωστό ως μετάλλαξη ή σπάσιμο της φωνής - γίνεται χαμηλότερο. Αυτό δεν συμβαίνει αμέσως, έως ότου ολοκληρωθεί η μετάλλαξη, η φωνή είναι ανεξέλεγκτη, γίνεται δύσκολο για το αγόρι να μιλήσει και είναι σχεδόν αδύνατο να τραγουδήσει. Η φωνή των κοριτσιών αλλάζει επίσης, αλλά δεν είναι τόσο οδυνηρή.
Στα κορίτσια, υπό την επίδραση γυναικείων ορμονών, τα πυελικά οστά μεγαλώνουν, ο όγκος του λιπώδους ιστού αυξάνεται. Αποτίθεται στους μηρούς, τους μαστικούς αδένες, τους γλουτούς, την ηβική και τη ζώνη των ώμων, σχηματίζοντας το χαρακτηριστικό «γυναικείο σχήμα» του σώματος. Οι έφηβοι κάθε φύλου αναπτύσσουν ηβική και μασχάλη.
Η εφηβεία είναι μια δραματική αλλαγή στην ορμονική ισορροπία. Μια νέα ισορροπία δεν μπορεί να δημιουργηθεί αμέσως, χρειάζονται αρκετά χρόνια, κατά τη διάρκεια του οποίου ο έφηβος ζει σε κατάσταση ορμονικής ανισορροπίας. Ορισμένες δυσάρεστες εκδηλώσεις εφηβείας σχετίζονται με αυτό: αυξημένη εφίδρωση, ακμή, μεταβολές της διάθεσης, κόπωση, επιθετικότητα.
Οι διανοητικές εκδηλώσεις της περιόδου εφηβείας περιλαμβάνουν αυξημένο ενδιαφέρον για τις αλλαγές που λαμβάνουν χώρα στο σώμα τους. Οι τελευταίοι συχνά γίνονται αντικείμενο βασανισμού για έναν έφηβο. Το ενδιαφέρον για το αντίθετο φύλο προκύπτει σε αυτήν την ηλικία.
