Στα βιβλία και τις ταινίες επιστημονικής φαντασίας, αντιμετωπίζεται συχνά το κίνητρο της «διαγραφής» συγκεκριμένων γεγονότων από τη μνήμη ενός ατόμου. Τις περισσότερες φορές αυτό γίνεται από "κακούς" επιστήμονες ή εξωγήινους που απαγάγουν ανθρώπους για πειράματα. Τέτοιες ιστορίες κάνουν τους αναγνώστες και τους θεατές να αναρωτιούνται αν αυτό είναι δυνατό στην πραγματικότητα.
Η ανθρώπινη μνήμη δεν μπορεί να αναπαρασταθεί ως κάποιο είδος «βιβλιοθηκονόμου» στο οποίο καταγράφονται όλα όσα έχει δει, ακούσει και βιώσει ένα άτομο μια για πάντα. Η μνήμη είναι ένα ζωντανό φαινόμενο, οι νευρικές συνδέσεις στον εγκεφαλικό φλοιό εμφανίζονται και εξαφανίζονται. Πρώτα απ 'όλα, αυτές οι συνδέσεις που ενεργοποιούνται πολύ σπάνια ή δεν ενεργοποιούνται καθόλου - γι' αυτό ένα άτομο ξεχνά τις πληροφορίες που δεν χρησιμοποιεί.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, το ξεχνώντας παίζει το ρόλο ενός μηχανισμού άμυνας: η μνήμη απαλλάσσει από τραυματικές πληροφορίες που σχετίζονται με αρνητικά συναισθήματα. Αυτό σχετίζεται συχνά με σοβαρό φόβο, ενώ παραμένουν οι συνέπειες του στρες με τη μορφή νευρικής βλάβης. Έτσι, στον Μεσαίωνα, οι θρύλοι γεννήθηκαν για την απαγωγή ανθρώπων από ξωτικά, goblin και άλλα φανταστικά πλάσματα, και τώρα - για την απαγωγή από εξωγήινους.
Το πρόβλημα της τεχνητής ξεχασμού σχετίζεται με την ανάγκη βοήθειας σε άτομα που πάσχουν από αρνητικές αναμνήσεις. Σε κάποιο βαθμό, η ύπνωση παρέχει αυτή την ευκαιρία. Σε τέτοια πειράματα, οι άνθρωποι, με εντολή του υπνωτιστή, ξεχάστηκαν ακόμη και το όνομά τους για αρκετά λεπτά. Μερικά από τα αποτελέσματα είναι καταπληκτικά. Για παράδειγμα, ένας υπνωτιστής έκανε έναν ασθενή να ξεχάσει … αλλεργίες. Κατά τη διάρκεια της επόμενης ανθοφορίας των βοτάνων, αυτό το άτομο δεν ένιωσε πραγματικά τα οδυνηρά συμπτώματα που ήταν συνηθισμένα για αυτόν. Ωστόσο, οι πιθανότητες ύπνωσης από αυτή την άποψη είναι περιορισμένες: οι αναμνήσεις δεν εξαφανίζονται, αλλά εμποδίζονται και κάτι μπορεί να τις ξαναζωντανεύει. Ο εν λόγω ασθενής επανεμφανίστηκε με αλλεργία αφού μίλησε με έναν γιατρό για αυτό.
Η μνήμη μπορεί να επηρεαστεί χημικά, για παράδειγμα εμποδίζοντας τη δράση της ενζυμικής πρωτεΐνης κινάσης. Μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, με επικεφαλής τον D. Glantzman, απέδειξε τη δυνατότητα αποκλεισμού αρνητικών αναμνήσεων με αυτόν τον τρόπο. Είναι αλήθεια ότι το αντικείμενο της έρευνας ήταν το σαλιγκάρι, το νευρικό του σύστημα είναι ασύγκριτο με τον άνθρωπο και κανείς δεν μπορεί να πει πόσο επιλεκτική ξεχνά θα είναι στους ανθρώπους.
Παρόμοια «χάπια μνήμης» που αποδυναμώνουν τις νευρικές συνδέσεις αναπτύσσονται επίσης από Ρώσους επιστήμονες με επικεφαλής τον K. Anokhin. Υποτίθεται ότι θα χρησιμοποιήσει αυτό το φάρμακο στο πλαίσιο της ενεργού ανάμνηση του ασθενούς αυτών των επεισοδίων που θα ήθελε να ξεχάσει. Αλλά δεν μιλάμε για πρακτική εφαρμογή ακόμη. Σύμφωνα με τον Κ. Anokhin, «η χημεία του εγκεφάλου είναι πολύ πιο εύκολο να σπάσει παρά να βελτιωθεί».
Οι γνήσιες αναμνήσεις μπορούν να αποκλειστούν εν μέρει δημιουργώντας ψευδείς. Για αυτό, μπορεί να είναι αρκετό για να δώσετε μια εγκατάσταση. Για παράδειγμα, σε ένα πείραμα, τα άτομα ρωτήθηκαν αν είχαν συναντήσει το κουνέλι με τη Bunny στη Disneyland. Οι άνθρωποι θυμήθηκαν μια τέτοια συνάντηση, παρά το γεγονός ότι αυτός ο χαρακτήρας δεν είναι στη Disneyland. Μερικές φορές η στάση καθορίζεται από τη διάθεση που επικρατεί στην κοινωνία. Για παράδειγμα, στη δεκαετία του '70. 20ος αιώνας πολλές αμερικανικές γυναίκες «υπενθύμισαν» τη σεξουαλική κακοποίηση από τον πατέρα τους, τον θείο ή τον μεγαλύτερο αδερφό τους, που φέρεται να συνέβη στην παιδική ηλικία. Είναι επίσης δυνατό να εισαγάγετε σκόπιμα ψευδείς αναμνήσεις σε ένα συγκεκριμένο άτομο, ειδικά εάν διακρίνεται από την αυξημένη υποψία.
Σε γενικές γραμμές, οι επιστήμονες είναι περιορισμένοι σχετικά με την ιδέα της διαγραφής επιλεκτικής μνήμης. Εάν αυτό γίνει τεχνικά εφικτό στο μέλλον, κανείς δεν μπορεί να πει πώς να ξεχνάμε αρνητικά επεισόδια από το παρελθόν θα επηρεάσει τη μνήμη του ασθενούς και την ψυχική του ζωή στο σύνολό της.
